Die Yamana

Die Yámana (auch: Yagan oder Yaghan) waren eine der vier ethnischen Gruppen, die bis Anfang des 20. Jahrhunderts als Wassernomaden entlang des Beagle-Kanals und der benachbarten Kanäle, von der Halbinsel Brecknock bis zu den Wollaston-Inseln bei Kap Hoorn, auf Feuerland siedelten.

Für sie war das Kanu Lebensmittelpunkt: in ihnen transportierten die Familien ihren gesamten Besitz, ebenso wurde eine Feuerstelle von einem Rastplatz zum anderen mitgenommen. Wenn sie an Land lagerten, lebten die Yámana in niedrigen Hütten, die aus Baumästen gefertigt wurden, und je nach Jahreszeit aufgrund der unterschiedlichen Witterung ihre Form änderten. Über Jahrhunderte lagerten die Yámana an bevorzugten Lagerplätzen, die von Bergen aufgebrochener Muscheln umgeben waren. Während die Männer für die Jagd verantwortlich waren, tauchten die Frauen im eiskalten Wasser nach Muscheln und Krebsen.

Das Yaghan, auch Háusi Kúta, ist eine der indigenen Sprachen Feuerlands und wurde von den Yámana gesprochen. Das Guinness-Buch der Rekorde führt das Yaghan-Wort mamihlapinatapai (dt.: „das Austauschen eines Blickes zwischen zwei Personen, von denen jeder wünschte, der andere würde etwas initiieren, was beide begehren, aber keiner bereit ist, zu tun“) als das „prägnanteste Wort“ und als eines der am schwierigsten zu übersetzen.

Die Yámana glaubten an ein höchstes Wesen, das allerdings kein Schöpfer war, aber den Menschen, Pflanzen und Tieren das Leben geschenkt hatte und sie beteten diesen Hochgott Vatauineva („der Alte, Unveränderliche, Ewige“) an. Als Herr über Leben und Tod stand er über allen Geistern und bestrafte Missetaten, meist mit einem frühen Tod. Sie kannten zudem zwei Zwillingspaare als Kulturbringer. Auch der Glaube an Naturgeister war weit verbreitet. 

Die ersten Europäer, die den Yámana begegneten, waren die Seeleute einer holländischen Expedition um 1624 bei Kap Hoorn. Zu vermehrten Kontakten zwischen Europäern und Yámana kam es erst mit dem Aufkommen der Schnellsegler und der Waljagd Ende des 18. Jahrhunderts. In Europa bekannt wurden jene vier Yámana, die im Zuge der Expedition von Parker King und Robert Fitz Roy in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts nach England verschleppt wurden, als Jemmy Button, Fuegia Basket, Boat Memory und York Minster.

Erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts kam es zu regelmäßigen Kontakten, etwa durch die Missionierung der South American Missionary Society. Bei Ankunft der ersten Siedler um 1884 brach allerdings eine Masernepidemie aus, die fast die Hälfte der insgesamt auf 1000 Personen geschätzten Yámana tötete. Ebenso trug die durch Missionare (v.a. South American Missionary Society & Salesianer Don Boscos) überlassene Kleidung zur Ausbreitung der Epidemie bei. Die nunmehr forcierte sesshafte Lebensweise und der Wechsel der Ernährungsweise (von vorrangig tierischen Fetten zu pflanzlichen Produkten) verschärfte den schlechten Gesundheitszustand der Überlebenden (Skrofulose, Lungenentzündung und Tuberkulose).

Ausrottung der Feuerland-Indigenen

Die Yámana, ebenso wie die anderen Ureinwohner Feuerlands, die Haush, die Ona (Selk’nam) und die Kawesqar (Halakwúlup), wurden im Zuge der Besiedelung durch weiße Siedler bereits Anfang des 20. Jahrhunderts fast vollständig ausgerottet.

Mit der Missionierung der Region ab 1850 durch katholische und anglikanische Missionsstationen wurden die Yámana vor allem Opfer von Infektionskrankheiten. Tuberkulose und Masernepidemie zählten zu den häufigsten Krankheiten, die bis unzählige Menschen das Leben kostete. Um 1911 lebten deshalb nur noch rund 100 Yámana (von zuvor 3000 im Jahr 1834). 1953 wurden sie von der chilenischen Regierung zwangsumgesiedelt. Die letzte Yámana, Rosa Yagan Yagan, die noch relativ stark den ursprünglichen Lebensstil pflegte, starb 1983.

Den Ona (Selk`nam) widerfuhr ein anderes schreckliches Schicksal. Ab etwa 1850 begann die dauerhafte Besiedelung der Isla Grande durch Einwanderer aus Argentinien, Chile und Europa. In den folgenden Jahrzehnten wurde ein Großteil der dort lebenden ca. 2000 Selk’nam entweder von den Einwanderern ermordet oder kam indirekt durch Hunger oder Krankheiten zu Tode. 

Als erstes kamen die Goldsucher, die äußerst gewaltsam gegen die Ona (Selk’nam) vorgingen. Bekannt wurde i.B.die Mordbande um Julio Popper. Ab 1878 expandierte die Schafzucht in die unbewaldete Pampa im Norden, was für die Ona (Selk’nam) eine existentielle Bedrohung ihrer Lebensgrundlage bedeutete. Der Konflikt zwischen Schafzüchtern und Ona (Selk’nam) eskalierte am Ende des 19. Jahrhunderts: von vielen Schafzüchtern wurde eine Prämie von einem Pfund Sterling Kopfpreis pro Abschuss eines Ona (Selk’nam) ausgesetzt. Das Londoner Anthropologische Museum bezahlte gar acht Pfund Sterling für den Kopf eines Feuerländers. Die chilenischen Unternehmer Mauricio und Sara Braun, José Menéndez und dessen Gutsverwalter Alexander McLennan leisteten der Vernichtung der Ona (Selk’nam) weiteren Vorschub.

Im Weiteren kamen Missionare, darunter ab 1887 auch die Salesianer Don Boscos. Trotz bester Absichten wurden die Missionare zum Beschleuniger des Genozids. Sie griffen in die kulturelle Selbstverwaltung der Ona (Selk’nam) ein und etablierten westliche Traditionen, die nicht hilfreich für das Überleben im Feuerland waren. 1911 lebten noch etwa 300 Selk’nam in Reservaten (von zuvor 2000 um 1834), aber eine Masern-Epidemie im Jahre 1925 tötete den Großteil dieser Menschen. 1966, 1969 und 1974 starben drei letzte bekannte Ona (Selk’nam): Esteban Yshton, Lola Kiepje und Ángela Loij.
 

Zwillingspaar als Kulturbringer in der südamerikanischen Mythologie

Die Brüder- beziehungsweise Zwillingspaarmythen erfreuen sich in Polynesien und in Amerika einer weiten Verbreitung.
Übereinstimmend mit jenen Indianern findet man auch bei den Yamana die Anerkennung eines Höchsten Wesens, das als reiner Geist betrachtet wird; …als Besitzer aller sichtbaren Dinge gilt. Groß ist der Reichtum an Mythen, welche die Yamana sich gern und oft erzählen. Wenn auch das Höchste Wesen, namens Vatauineva, als Urheber des gesamten Sittengesetzes und dessen Rächer anerkannt wird, so sieht man doch keine Verbindung seiner Person mit dem Heroenpaar, den Brüdern Yöälox.

Die Yöälox-Familie rechnet zu den ersten Menschen, also zu den ältesten Vorfahren des Yamana-Volkes. Bevor sie jedoch in dieser Gegend hier landete, hatte sie lange und anhaltende Wanderungen durch die grosse weite Welt vollführt. Hierselbst verblieben sie schliesslich, um die eigentlichen Yamana, die bald danach diese Gegend am Canal Beagle bevölkerten, zu unterrichten: wie man sich gegeneinander zu verhalten hat, wie man miteinander und im Einklang mit der Natur lebt und in der praktischen Lebensführung.

Von unschätzbarer Bedeutung war die Erfindung des Feuers durch die Yöälox-Brüder…, aber auch ersannen sie die Pfeilspitze und auch die Harpunenspitze. Allgemein spricht man nur von dem älteren und dem jüngeren Yöälox. Ihre Schwester aber übertrifft die beiden Brüder noch an Intelligenz und Geschicklichkeit; sie ist es letzten Endes, welche ihren Brüdern die besten Vorschläge macht, welche diese selber nachher mit Erfolg zur Ausführung bringen. Deshalb fragten die Brüder sie immer und immer wieder um Rat, und erbaten sich ihre Anweisungen.

Später gingen die beiden Yöälox zum Firmament hinauf und stehen dort als Sterne am Nachthimmel.
Den kurzen Hinweis möchte ich nicht unterlassen, dass die Persönlichkeit der beiden Heroen manche, unverkennbare mondmythologische Motive aufweist; erinnert sei beispielsweise an das Aufstehen von einem tiefen Schlafe vor der Einführung des eigentlichen Todes.

Quelle: "Das Brüderpaar in der südamerikanischen Mythologie - Von Martin Gusinde